Soy del Racing, porque Cúper me ha hecho así

Un día tendría que dedicarle un blog entero... si a alguna persona idolatré en el fútbol será a este señor. Por encima de Samuel Etoo, al que justificarñe todo y eologiaré al máximo porque sigue siendo menos de lo que merece.

Pero yo crecí con Cúper. Y él, de verdad, nos hizo soñar, crecer, disfrutar...

Mi memoria no falla...  Gontxo se aficionó al Mallorca en 1995... en Segunda... yendo a verlo contra el Madrid B (que no Castilla), en la ciudad Deportiva de la Castellana.. en el que jugaba Dani por ejemplo y en un Mallorca con Prats, Chichi Soler, Vidal... En Mostoles, con Marcelino, Duah expulsado en el minuto 20 e insultado con gritos del mono, Carreras de portero, Carlitos...Pero subimos a 1ª.

Y de un equipo pequeño, ascensor, sin consolidar, don Héctor Cúper, logró poner al MAllorca líder, finalistas de la Copa en la que Stankovic (idolo entre idolos) rozó colocar al Mallorca en lo más alto, con 8 y contra un Barça que hizo doblete. Cúper levantó una supercopa ganando los dos partidos. Y Cúper habiendole vendido 6 jugadores del once titular, dejó al Mallorca tercero y finalista de la Recopa, primera vez que el equipo paseaba por Europa.

Todo eso lo viví con emoción. Recuerdo siendo un crío, plantarme en el hotel Avda de America de Madrid... y justo ese día el Mallorca se enfrentaba al Madrid, en la pugna por la segunda plaza. Cúper había dicho que el lunes diría su decisión sobre renovar o marcharse... era evidente que haria lo segundo.

Se fue a Valencia, donde alcanzó dos finales de la champions de manera consecutiva, hazaña muy pocas veces conseguida. Y siguió creciendo para marchar al Calcio con el Inter...

Tras ese periplo italiano, volvió a un Mallorca en puestos de descenso y fue aclamado como lo que es, un semiDios. Cúper volvía a su casa para rescatar a un Mallorca hundido. No fue una etapa fácil y no supuso el revulsivo esperado, pero el equipo se salvó tras protagonizar la mayor remontada de la historia, 11 puntos y el golaveraje en 7 partidos. Cúper dijo "Esta final no la podía perder" tras obtener la permanencia emocionado en rueda de prensa.

Comenzó el año siguiente, y las cosas no fueron bien, y en una circunstancia cuasi única en el fútbol, se echó a un lado y renunció a su contrato, millonario cotnrato y dijo que ayudaría en todo lo posible al nuevo entrenador que llegase. Que él era del Mallorca.

Y su carrera tomó sendas inesperadas. La Selección de Georgia, el Aris de Salonica donde recuperó cierta credibilidad y orgullo. entre medias, por supuesto escalas a su casa, a MAllorca. Bien para ejercer de comentarista, bien para recibir una merecidisima insignia de oro y brillantes del club.

Ahora vuelve a España. Al Racing. Ojalá le vaya bien. Yo soy del Racing.

Cúper deja el Aris

Como siempre, aquí se sigue admirando la figura de Héctor Cúper, que hoy sorprendentemente ha presentado su renuncia como entrenador del Aris de Salónica. Con el equipo en octava plaza en la Liga griega, y solo una victoria en los últimos 4 partidos, el argentino parecía cansado y sin saber como llevar al equipo a puestos más elevados, pese a que su puesto no estaba discutido y al parecer la directiva ha intentado convencerle para que se quede.

Desde los comienzos de este blog se le ha prestado bastante atención, desde su época como Seleccionador de Georgia, pasando por la concesión de la insignia de oro y brillantes del Mallorca hace dos años, a su periplo por Grecia en el que cogió a un equipo el 7ª y lo dejó 4º y subcampeón de Copa. Este año, con una clasificación liguera ligeramente peor, pero con la histórica machada de haber avanzado ronda en la Europa League eliminando al Campeón Atlético de Madrid en su propio estadio, Cúper ha decidido tirar la toalla. Desde aquí todo el animo y el afecto al técnico argentino, y en cuánto se embarque en otro proyecto desde aquí le seguiremos animando.

Aquel portero que se quedó en nada...

Un día debería escribir sobre a cuántos equipos se sigue, apoya o se anima desde este blog. Pero uno es el Aris de Salonica. Realmente se anima a Cúper, y donde esté se le animará, y ahi es donde dirige el mejor entrenador de la historia del Mallorca. Ayer, a las 6 y media se reanudaba la liga griega, y el Aris recibía al Kavala, en un duelo de dos equipos en mitad de la tabla que el que ganase pegaría un escalón importante hacia los puestos europeos. Intenté poner rojadirecta y echar un ojo a ver si a Cuper y sus pupilos les iban bien las cosas pero no cargó. Así que eché un ojo de vez en cuando vía online y me llamó la atención que en el banquillo rival había un jugador español llamado J. Vallejo. Pulsé sobre él y me encontré al bueno Javier López Vallejo, uno de los porteros que más nos taladraron los oídos desde jóvenes y que acabó quedando en la absoluta nada.

Recuerdo en mis primeros albumnes de cromos, con el Osasuna en 1ª el prestigio que tenía López Vallejo, internacional en categorias inferiores, el portero del futuro al que venían a ver incluso el Milán... y cuando no había leyes Bosman ni nada por el estilo. Apostar por un extranjero era exigente... Pero ahí se fue quedando y apagándose su estrella. Pasó por el Villarreal, pero fue perdiendo protagonismo, incluso un año se marchó cedido al Recre, firmó por el Zaragoza donde tampoco saboreó la titularidad ni en 1ª ni en 2ª, además de verse implicado en un escandalo por amaño de partidos. El año pasado se alejó de España, se marchó a Grecia y su primera experiencia fue perder la categoría con el Levadiakos. Este año saltó al Kavala, donde es suplente... Y así prosigue la carrera de aquel portero del que hablaban maravillas Bastantes suplencias, muchos descensos y completamente apartado del recuerdo del aficionado... Por cierto, el Aris, como buen equipo de Cúper, ganó 1-0 jejeje.

¡Bravo Cúper!

Mi más sincera felicitación a Héctor Cúper y al Aris de Salónica. El entrenador argentino es el entrenador que más grande hizo al Mallorca. No sería el que mejor jugaría y en su segunda etapa nunca terminó de dar con la tecla del vestuario. Logró la salvación milagrosa a costa del Levante y el año siguiente tuvo que dimitir (renunciando a todo su contrato, algo pocas veces visto en el fútbol) e inició una serie de batacazos deportivos (Mallorca, Betis, Parma, Selección de Georgia). Pero, sin lugar a dudas, fue el artífice de los éxitos de un equipo recién ascendido. El que aportó sensación de grandeza, de combatividad ante el resto de equipos. El que mejor comulgó con una grada que lloró cuando anunció su marcha y que le recibió como un autentico Dios cuando se produjo su regreso.

Pero en cinco años había pasado de estar considerado como de los mejores entrenadores del mundo, capaz de alcanzar dos finales de la Champions consecutivas a pegarse continuados golpes en cada equipo que cogía y considerarse que su discurso y planteamientos estaban caducados. Pero en Mallorca, y yo al menos, le sigo respetando y admirando.

El año pasado en noviembre firmó por el Aris. Y, desde este blog se le siguió mucho. Cogió el equipo sexto, y logró recuperarlo una posición, la quinta, y luego en el Playoff que juegan de 2ª a 5ª, lo mejoró una plaza más. También alcanzó la final de Copa del Rey, donde fue derrotado por el Panathinaikos, que hizo doblete. Pero Cúper por fin, podía recuperar una sensación de satisfacción.

Este año, comenzó de nuevo. Con una plantilla renovada, con un toque todavía más español y jugando competición europea. Tuvo que superar en la ronda previa al Jagielliena Bylastok polaco y al Austria Viena para plantarse en la fase de grupos. Esta exigencia ha provocado que el equipo empezase la Liga de manera algo más irregular, aunque marcha 7ª y tiene a solo 3 puntos la tercera plaza y le costó la eliminación en la Copa ante un 2ª división. Pero en la Europa League, parecían querer ir en serio. Ya vimos en la jornada inaugural de la fase de grupos como derrotaban al Atlético. Pocos medios habían reparado en quien era el entrenador de los griegos y al día siguiente publicaban en sus crónicas que era un equipo muy de Cúper. La fase clasificatoria continuó, derrotas fuera ante Rosenborg y Leverkusen, y empate en casa ante los alemanes.

Pero hoy... tras venir de perder en Liga contra el colista, y jugar el domingo, ya que el encuentro fue suspendido el sábado y puesto al día siguiente, el equipo acudía a Madrid con pocas esperanzas. Aún así, casi 3000 aficionados se habían desplazado con la intención de animar a su equipo. En la Cope se burlaban, que si "para esto son las ayudas a Grecia", que "si vienen de perder contra el Pan Tumaca", que "en la ida ganaron pero ya demostraron que no son nada", "que si el Atlético les presiona se van a meter ellos mismos el gol"... Solo Marcos Lopez trataba de poner algo de precaución con recordatorios como "los equipos de Cúper les cuesta más jugar ante equipos de zona baja", o "ganen o pierdan, sus jugadores nunca se descolocan ni se rompe el equipo". 

En el primer minuto, los griegos tomaron ventaja, pero en el minuto 15 el Atlético ya iba por delante. Y, por supuesto que el Aris es mucho inferior a los madrileños, a los conjuntos de Cúper le cuesta tomar la iniciativa y más con el marcador en contra y fuera de casa... Pero, en un encuentro que el propio entrenador argentino ha calificado de histórico, el Aris logró darle la vuelta e imponerse por 2-3 al campeón en su estadio. Con esto consigue llegar a la última jornada dependiendo de sí mismo y jugando en casa, ante el equipo más débil del grupo, el Rosenborg. Pronto para celebrar una clasificación que no va a ser sencilla, pero hay que reconocerle los méritos al Aris, que con Cúper desde su llegada hace un año ha mejorado mucho al conjunto griego, y pasar ronda en la Europa League puede ser un merecido premio. ¡Bravo Cúper!

Jornada de Europa League

Sigue resultando triste ver los jueves que el Mallorca falta en un torneo en el que se ganó participar. Será así toda la temporada y nunca sabremos hasta donde hubiera llegado el Mallorca ni contra quien hubiera tenido que enfrentarse. Aun así habrá que seguir el torneo y prestar atención a las alegrías que nos deparen.

Y en la jornada de hoy hay varias. En primer lugar en la figura de Héctor Cuper. Por primera vez en muchos años ha vuelto a hablarse del entrenador argentino en tono positivo. Tras sus últimas experiencias fallidas (el propio Mallorca, Betis y Parma) y el discretísimo paso al frente de la Selección de Georgia, Cúper parece haber recuperado algo de crédito en Grecia. Ya el año pasado, lo seguimos bastante en el blog, alcanzó la final de Copa y fue cuarto en la Liga, en un campeonato bipolarizado de siempre entre Olympiakos y Panathinaikos. Este año parece dispuesto a mejorar sus registros, no descartan mayor pujanza en la liga y de momento avanza con firmeza en la Europa League, donde ha derrotado, ni más ni menos, al campeón del torneo.

Si su nombre pasó completamente inadvertido el día del sorteo, y pocos repararon en él antes del encuentro de este jueves (salvo El Mundo Deportivo) hoy As y Marca brindan elogios a su planteamiento y su sello. El mismo que llevó al Mallorca a las primeras posiciones en España pese a ser un recién ascendido o al Valencia a alcanzar dos finales de la Champions.

El Aris es un fiel reflejo de Cúper, un equipo muy trabajado, ordenado, con cada peón obediente y entusiasta con la propuesta del pizarrón del entrenador argentino, bien conocido en España. El Atlético aguantó las embestidas del conjunto griego en el primer tramo del partido. Hasta el minuto veinte no tocó la pelota Diego Forlán, señal inequívoca de que el Aris empujaba y de que el trivote que dispuso Quique no era capaz de hacerse con la pelota. Dice Matallanas en el As.

El Aris se comportó como un típico equipo de Cúper y con eso le sobró para incomodar sobremanera al Atlético, que no tuvo la pócima para desenmarañar el partido. Además, en una de sus llegadas, Javito se sacó un golazo, una volea desde la frontal tras controlar con el pecho, que fue demasiado para el Atlético. Comenta Manuel Malagón en MARCA.

Todavía es pronto para creer que el Aris puede avanzar ronda en la Europa League, y ya veremos si consigue hacer sombra a los dos grandes griegos, pero el menos Cuper ha encontrado un lugar donde volver a recuperar el buen sabor de boca. Y con victorias como ayer, mucho más.

La otra alegría tiene también forma de derrota española. El día que el Villarreal caiga eliminado en este torneo se hará justicia ya que no debería estar disputándolo. Su grupo es mucho más sencillo que el del Atlético, pero de momento, primera derrota en Zagreb por 2-0. Senna, que hace dos años en la Eurocopa era aplaudido y elogiado, pertenece a este equipo traidor y verle expulsado, me provoca placer. Daños colaterales supongo, pero que se joda… y lo que durará esto. También derrota del Sevilla, que posiblemente, cada vez acerque más a Manzano al Pizjuan…

El Panathinaikos se lleva la Copa griega y Cúper sigue maldito en las finales

Aunque el Panathinaikos era el favorito y bastante merito es haber alcanzado la final de copa, Cúper sigue sin tener suerte en las finales. Hoy de nuevo derrotado, por 1-0 con un gol de disparo lejano del argentino Leto que sorprendió al portero Sifakis. Aunque los dos equipos tuvieron ocasiones el marcador no volvió a moverse y el Panathinaikos hace doblete. Como consuelo, Cúper y el Aris jugarán como mínimo la Europa League la próxima temporada. Pero los títulos siguen escapándose y es que con el argentino no se si es valido el dicho de otra vez será...

Cúper afronta una nueva final ¡A por ella!

Si hay un hombre que de verdad ilusionó al Mallorca, equipo poco acostumbrado a pintar algo en el fútbol y que supo hacer crecer a un conjunto recién ascendido hasta codearse con los grandes, meterlo en una final europea en su primera participación continental y conseguir que toda la afición le ovacionase, le suplicase que permaneciera en la isla y que incluso algunos derramasen lágrimas al anunciar su marcha, ese seria Hectór Cuper.

Tras su excelente paso por el Mallorca, con el que perdió sus primeras finales, le acompañó esa mala fortuna en sus equipos posteriores. Con el Valencia alcanzó dos finales de la Champions League de manera consecutiva, pero en ambas salió derrotado. Tampoco logró levantar títulos con el Inter y desde entonces su carrera se resintió. Incluso tuvo que renunciar con el Mallorca colista en su segunda etapa en la isla. Tras otras andanzas, también sin fortuna, en el Betis, Parma y la Selección de Georgia, Cuper inició una nueva aventura en el Aris Salonica de la liga griega el pasado mes de noviembre.

En la primera aparición de Cuper en el blog, en noviembre de 2008, recogiendo un articulo de Publico, el periodista finalizaba así sobre la presencia del tecnico al frente del combinado de Georgia "...le ha concedido la oportunidad que necesitaba para demostrar que su mensaje no se ha agotado. A veces es solo cuestión de insistir". Evidentemente sus resultados con Georgia estuvieron lejos de clasificarse a alguna fase final, pero con los griegos ha tenido mejor suerte y el equipo ha funcionado. Ha logrado el objetivo de ser quinto, y en breve iniciara el playoff entre los clasificados del segundo al quinto puesto para conseguir una plaza de Champions y dos de Europa League. Pero mas importante será la cita de esta noche a las 19:30, en la que Cuper afrontaráuna nueva final, la de la Copa griega. Una nueva final, el techo maldito, que le ha granjeado la fama de pierdefinales e incluso de gafe. Será ante el Panathinaikos, campeón de liga y claro favorito. Pero ya es hora de que el destino sonría un poco al argentino, en una final mucho menos mediatica que las anteriores pero que devolverá algo de grandeza a un entrenador que se convirtió en uno de los grandes hace apenas unos años y que ultimamente no daba con la tecla allá donde entrenaba.

Desde aquí la mayor de las suertes a Cuper. Y a las 19:30 a mandarle el máximo apoyo. Se lo merece.

Repaso por Europa: Cuper a la final de Copa, Guiza cerca, el Catania gana y Etoo golea...

Importantísima jornada entre semana para muchos de los grandes ex héroes del Mallorca y al Catania, cuyo seguimiento esta convirtiéndose en habitual en el blog.

En el vídeo, aunque ha salido en muchos lugares de la prensa, dos buenos goles de Etoo, uno tremendo de chilena que sirvieron para derrotar al Livorno (lo siento Nacho) y hacen mas líder al Inter.

La segunda gran noticia para mi es que Hector Cuper tendrá una nueva oportunidad de enfrentarse a su destino. No se cuando se disputa pero volverá a hacer frente a una final, su continuo techo, sera en la Copa de Grecia, en la que ha conseguido meter al Aris de Salonica. Ya ganó con firmeza en la ida por 3-1. Hoy, Koke puso el 0-1 antes del descanso, tras un rebote que le dio en la cara y entró y dejó la eliminatoria muy encarrilada. En el 58 un gol del marfileño Die desde lejos redujo diferencias. Pero los griegos han estado muy bien plantados, y las salidas al contraataque de Koke y Javito y el argentino Campora han podido ampliar el marcador. Luego ha salido el americano Eddie Johnson, que ha fallado tres goles claros... y de Adu ni rastro. Por cierto, en el Kavala, aunque no han jugado es donde han ido a parar dos clasicos ex de España como Smolarek y Denilson, que le vimos en la intercontinental con un equipo chino y ahora a Grecia... curioso camino el que fuese futbolista más caro del mundo.

Y hablando de copas, el que también se aproxima a la final es el Fenerbahce con gol de Dani Guiza al vencer en la ida 2-0 al Manisaspor. Ya la semana pasada anotó el 1-0 (golazo) que resultó definitivo en el encuentro de liga. Y así es la mejor manera de asegurarse su presencia en Sudafrica, haciendo goles que hagan ruido.

Y el Catania... que esta semana, no se si por vez primera en la historia aparecía en la quiniela en España y por supuesto resolvió con 1 fijo su compromiso. El rival la Fiorentina (ex equipo de Felipe Melo por cierto). Mascara hizo el 1-0 definitivo que mete 8 puntos sobre el descenso ya que ganaron varios de abajo como Lazio o Atalanta y han dejado todo mas o menos igual. La semana pasada también se habló bastante del Catania por un supuesto amaño con el Chievo Verona y las apuestas al empatar a 1. Gol, por cierto, de Maxi Lopez de penalty, el cuarto tanto desde su fichaje. ¿Italia transforma a Melo y a Maxi? Propongamos que Josemi juegue con el Bari...

Cúper se acerca a la final de Copa griega con goles españoles

La víspera de que salga a la venta el héroe griego moderno por excelencia, Kratos en su versión (por fin) para Play Station 3, el Aris de Salonica daba un paso de gigante para acceder a la final de Copa en Grecia al imponerse por 3-1 al Kavala. La verdad es que el Aris es un club que jamás me importó. Pero cualquier lugar donde entrene Héctor Cúper, es merecedor del apoyo incondicional.

Y allí se encuentra el entrenador argentino desde noviembre. La última vez que repasamos su trayectoria en el blog, a principios de enero, se encontraba en cuarta posición en el campeonato heleno. Ahora ha perdido una plaza respecto al AEK de Atenas y marcha quinto, aunque ha metido cinco puntos a la sexta plaza. Esto, es bastante importante, ya que en Grecia del segundo al quinto clasificado juegan un playoff entre ellos, una vez finalizada la liga para repartirse una plaza de Champions y 2 de Europa League. Es decir, quedando quinto puede ser que acabes disputando la Copa de Campeones… es lo que tienen estos sistemas.

Pero Cúper y los suyos, siguen vivos en el torneo de copa. Y ayer, en la ida de las semifinales, ante el Kavala, precisamente sexto clasificado de Grecia, supieron imponerse y tomar ventaja por 3-1 que les deja muy cerca de la final. El partido empezó bien, ya que un defensa del Kavala hizo un penalty de iluminado. El mismo que hizo Josemi en el Calderón. Balón colgado, sin aparente peligro, abajo, sin rivales desmarcados, pero el iluminado defensor decide meter el brazo. Penalty y tarjeta amarilla. Al menos este muchacho era la primera, la de Josemi fue la segunda amarilla en 22 minutos. Eso si Manzano sigue recompensándole con la titularidad… pero no manchemos el artículo de Cúper con otros personajes indignos.

Koke, jugador formado en el Málaga y que cumple su tercera temporada con los griegos no desperdició el penalty y puso en ventaja a los suyos. El Aris siguió dominando, pero con el tiempo cumplido un buen contraataque del Kavala permitió el empate con algo de fortuna, ya que el balón se estrelló en el poste y volvió a introducirse en la portería.

Cúper mandó adelantar líneas ya que un empate en casa era un pésimo resultado y los suyos tuvieron bastantes oportunidades sin éxito. Hasta que de nuevo Koke empalmó una fuerte volea al borde del área que tocó en un defensa y despistó al guardameta rival. Lejos de conformarse, el Aris buscó el tercer tanto, y un rechace del portero dejó el balón de frente y a buena altura para que Javito, otro español formado en el Barça, de cabeza redondease el marcador y otorgase una interesante ventaja para el encuentro de vuelta que será el jueves de la semana que viene.

Desde aquí todo el apoyo del mundo para que Cúper alcance una nueva final. Y esperemos que con más éxito que las precedentes. Se lo merece, y esperemos que esto vuelva a relanzarle una carrera que desde hace un tiempo no paraba de ir a menos, cuando hace apenas una década cogió a un equipo recién ascendido y lo hizo codearse con los grandes.

¿Como empiezan el 2010 Cúper y Güiza?

Bueno, este blog, además de tratar sobre el Mallorca y de intentar desenmascarar a la gran mentira que es Felipe Melo, siempre he tratado de seguir la carrera de gente que dejó huella en el Mallorca. Así que, por curiosidad he decidido investigar como marcha el inicio de 2010, para dos figuras históricas bermellonas, Dani Güiza y Héctor Cúper.

FENERBAHCE: Güiza no desentona sin Luis

La verdad es que se palpaba una temporada complicada para Dani Güiza en Estambul sin Aragonés en el banquillo, Josico e incluso Roberto Carlos, que según sus propias palabras le ayudó mucho a su llegada. En verano rechazó una oferta para marchar al Lyon y prefirió continuar en Turquía. Al banquillo llegó el alemán Cristoph Daum, que ya conocía al equipo y de hecho fue campeón de la Liga turca en dos ocasiones dirigiendo a este equipo. Güiza no lleva una mala campaña, de hecho en la primera jornada hizo dos goles, y además el equipo lidera la Liga turca, ha avanzado ronda en la Europa League en 1ª posición y también lidera la fase de grupos de la Copa turca (un sistema algo curioso, del que pasan los dos primeros de cada grupo a Cuartos de final). Además, este verano levantaron la Supercopa turca.

En las últimas jornadas, Güiza ha estado entonado a portería, marcó el 3-2 definitivo para su equipo ante el Ankaragucu, y también anotó el tanto que dio el triunfo ante un rival directo como el Trabszonspor. Y en su último encuentro, en este de Copa, volvió a hacer el 3-2 definitivo ante el Tokatspor. Hoy, pese a tener asegurado su liderato, juegan contra el Antaylaspor y la liga turca se reanudará el domingo que viene.

Es importante que mantenga unas cifras goleadoras elevadas, ya que pese a haber contado con la confianza de Vicente del Bosque hasta ahora, han surgido varios competidores en la pelea por ser los delanteros de España en el Mundial. Por cierto, me ha gustado y me apetecía ponerlo aquí, el ver los reconocimientos de la web oficial del Fenerbahce hacía Robert Enke que se suicidió hace poco y estuvo en 2003 en el equipo turco y la despedida (con manteo incluido) a Roberto Carlos que ha vuelto a la liga brasileña.

CÚPER: Buscando la senda perdida en Salonica

Y uno de los grandes héroes de la historia del Mallorca, Héctor Cúper, que este noviembre dejó la Selección de Georgia y aceptó una oferta del Aris de Salonica de la Liga griega. Cogió el equipo en sexta posición y desde entonces ha mejorado dos posiciones. En 9 partidos ha logrado cinco victorias, y supongo que el objetivo debe ser alcanzar posiciones europeas, ya que el dominio de Olympiakos y Panathinaikos es indiscutible (aún así, el duelo con los de Pireo, sacaron la victoria por 1-0). También sigue vivos en la Copa griega.

La verdad es que esta puede ser una buena revalida para Cúper. No va a poder optar a las dos primeras posiciones que están adjudicadas a los dos equipos de la capital, pero si que puede soñar con ser tercero o cuarto, y participar en el playoff griego entre segundo, tercero, cuarto y quinto que otorga una plaza de Champions y las otras tres de UEFA. Sería un buen resultado conseguir la clasificación europea, tras varios varapalos consecutivos.

Utilice el football manager para ver que tal equipo disponía el argentino, y lo cierto es que pocas caras conocidas tiene. La más famosa era el Loco Abreu, y que no empezó mal (tres goles en ocho partidos) pero a los pocos días de llegar Cúper rescindió su contrato con los griegos y se marchó al Botafogo. También es conocidillo su portero, Sifakis, uno de los guardametas griegos que pugna por la portería de la Selección tras la retirada de Nikopolidis. Su presencia en el Mundial de este verano es casi segura, no así que sea el titular. Y También hay presencia española, en concreto tres, Toni Calvo, ex jugador del Barça B y que llegó a ser internacional sub 20, Koke, que llegó a jugar en primera con el Málaga, luego pasó por el Marsella y Sporting de Lisboa y cumple su tercera campaña en Salonica y ostenta la capitanía del equipo y Javito, otro ex del filial del Barça y que también fue internacional sub 21. Me ha sorprendido que este mercado de invierno han conseguido reforzarse con dos jugadores americanos, Eddie Johnson y el que fuera gran promesa, debutante profesional con apenas 16 años y que, pese a las intenciones de los americanos de figurar en esto del soccer no han fructificado, Freddy Adu.

Veremos que tal prosigue la campaña de Cúper al frente del Aris. De momento sus cifras no están siendo malas, y la cuarta plaza no sería un mal resultado.

Nueva aventura de Cúper: el Aris Salonica de la Liga griega

Héctor Cúper se embarca en una nueva aventura, acaba de firmar como técnico del Aris de la Liga griega, que actualmente marcha quinto clasificado. En Septiembre ya os dije que le habían ofrecido continuar dos años más como Seleccionador de Georgia, pero la fase de clasificación había sido bastante pobre, quedando últimos de grupo y sin lograr ninguna victoria. Ahora prueba suerte en una liga complicada, donde salvo Olympiakos y Panathinaikos es practicamente imposible conseguir algo, por lo que la nueva empresa no es nada sencilla. Esperemos, que esta vez, le acompañe la suerte y pueda regresar a los banquillos de primer nivel.

La jornada internacional en clave bermellona

Aunque realmente internacionales del Mallorca hoy sábado solo tenemos a Pierre Webó (Camerún) y Dudu Aouate (Israel), la jornada de partidos de Selecciones tiene algunos otros aspectos que guardan relación con el Mallorca y merecen ser destacados.

Desde los complicados envites de Cúper al frente de una Georgia que es colista de su grupo, a la Guinea de Keita o las propia Camerún que ha necesitado lo máximo de Samuel Etoo para mantener sus opciones de clasificarse.

Ahora empieza España, con Güiza desde el banquillo y esta noche todavía quedan los partidos de la zona sudamericana con la Venezuela de Arango o Uruguay (en la que Chori Castro o Pezzolano no tienen hueco).

CAMERÚN: Etoo lidera a los suyos

Ya lo hablábamos en el post anterior, en el que desgranabamos en profundidad a Camerún, y no nos hemos equivocado mucho, además Lobo Estepario había dejado en comentarios la alienación. Pero no ha sido hasta la segunda parte, cuando los leones indomables se han llevado el partido. Primero con un gol del bético Emaná, a pase de Etoo, y el segundo hecho directamente por el jugador del Inter, que hoy se estrenaba como capitán. Con esto Camerún mantiene intactas sus posibilidades y el miércoles debería derrotar de nuevo a Gabón esta vez actuando como local. Webó salió de titular y fue sustituido en el 78.

GEORGIA: Kaladze el agradecido

No está teniendo suerte Cúper en su exilio georgiano. Es cierto que antes de empezar ya sabía de las dificultades y carencias de esta ex república soviética, pero hasta ahora no conoce la victoria en partido oficial. Hoy, estaba aguantando las acometidas de Italia, hasta que dos goles de su jugador más destacado Kaladze (Milán) en propia meta le han propiciado una nueva derrota. Cúper acaba contrato en Diciembre, y aunque parece que tenía una oferta para continuar habrá que ver que decide. Este verano le entrevistaron en el UltimaHora y se sentía satisfecho y decía que Georgia necesita tiempo.

GUINEA: Derrota y paso atrás

La selección de Guinea era consiente que tenía muy difícil lograr la clasificación para el Mundial, y más tras caer encuadrada en el mismo grupo que Costa de Marfil, seguramente la mejor selección africana actualmente. Recientemente ha decidido nombrar a su último gran futbolista, Titi Camara como Seleccionador con "el objetivo de recuperar el prestigio perdido", "recuperar el nivel defensivo" "y llegar preparados para la Copa de África de 2010. En esta primera lista, que puede servir de carácter orientativo, se ha quedado fuera el jugador del Mallorca, Alhassane Keita. Pero, hoy no les han salido bien las cosas y han sido derrotados por 2-1 ante Malawi, un rival inferior.

ISRAEL: Lejos de la primera linea

Lo de la Selección de Israel merecería un estudio mayor. Es un país del primer mundo, occidental, aunque con una situación política complicada, esto no ha sido problema para generar buenos deportistas. Sin embargo, no consigue preparar un conjunto en fútbol destacado. Actualmente, en este equipo figura gente como el propio Aouate, Benaoyun o el prometedor Ben Sahar, pero el equipo sigue muy alejado de las primeras lineas del Continente Europeo. Hoy ha perdido 0-1 con Letonia en casa, y no puede considerarse una sorpresa.

Entrenadores miticos

Hoy voy a hacer otro post de autobombo, y es que acabó de publicar en RCDM un artículo sobre Juan Carlos Lorenzo, uno de los entrenadores más respetados en Argentina, seleccionador en los Mundiales del 62 y del 66, un símbolo en el Boca Juniors con el que ganó dos Libertadores y una Intercontinental y el primer entrenador que llevó al Mallorca a Primera División o al Atlético a la Final de la Copa de Europa. La verdad es que es un personaje que me ha gustado mucho mientras investigaba un poco sobre su vida.

Ya de paso os dejo también el enlace de otro entrenador que hice. Héctor Cúper, para mi el entrenador que más me ha ilusionado al frente del Mallorca, que da gusto escucharle o leerle cada vez que concede una entrevista, y que pese a su mala suerte y sus recientes batacazos, siempre merecerá un hueco en páginas de Oro en la historia del Mallorca.

Os dejo los artículos:

Juan Carlos Lorenzo

Héctor Cúper

Un gran día (Mallorca 2-1 Barcelona)

Un gran día el vivido hoy en el Ono estadi. Pese a que ha habido que hacer con total merecimiento el pasillo al Barcelona, campeón esta misma semana de Liga y Copa del Rey, la jornada ha resultado bonita y festiva.

En primer lugar, en un partido en el que no había nada en juego, se ha visto un partido más propio de pretemporada, si patadas, sin presión, con bastante pasividad defensiva, que sino fuera por el orgullo propio de los porteros darían lugar a marcadores exagerados. Pero hoy Moyá ha decidido volver a lucirse, confirmando que es un gran portero, y Etoo, pese a que ha abierto el marcador ha estado desacertado, en su lucha por conseguir la Bota de Oro.

Entre la pasividad, ha estado más acertado el Mallorca, frente a un Barcelona en el que apenas había tres titulares, y han empezado a aparecer canteranos que debutaban en Primera. Al final, Arango, una vez más demostrando que posiblemente sea el mejor lanzador de faltas de la liga y Cléber Santana de remate de cabeza han puesto el definitivo 2-1 que permite lucir un poco el honor de haber derrotado al campeón.

Decía también que ha sido un gran día, por los diversos homenajes. Antes de iniciarse el encuentro Cúper recibía la medalla de Oro y Brillantes del Mallorca. Es digno que el Mallorca reconozca los logros del entrenador argentino. El otro aspecto, la presencia en el palco y el intercambio de camisetas entre Rudy Fernandez y el Mallorca, el equipo de toda su vida al que ha querido reconocer su cariño y prestar apoyo. Muy bien por los dos.

Cúper recibirá la insignia de oro y brillantes del Mallorca: ¡Totalmente merecido!

La verdad es que me ha sorprendido mucho cuando lo he leído en la propia web del Mallorca, "Héctor Cúper recibirá este domingo en el Ono Estadi, la insignia de oro y brillantes del Mallorca por su brillante trayectoria y su reconocido mallorquinismo". Y, sinceramente, y aunque no se cumpliesen 10 años de la Final de la Recopa, creo que se lo merece y que ya es hora de que el Mallorca empiece a agradecer a los hombres que hicieron grande al club, sus méritos. Cúper se merece este homenaje.

Lo cierto es que es sorprendente lo que ha cambiado su trayectoria. Llegó a Europa siendo un absoluto desconocido. De jugador, había sido un buen central que incluso fue internacional, apodado "Cabezón" por sus goles de cabeza y su firmeza en ese apartado. Y aunque ganó títulos en Argentina, nunca dio el salto a Europa.

Como entrenador, también saboreó el éxito al ganar la copa Conmebol con el Lanús, y merecer otro apodo como el del "Espartano" mucho antes de ponerse de moda con la peli de 300. Siempre se dijo que Cúper hubiera sacrificado sin pudor a todo aquel jugador que no cumpliese las condiciones para funcionar en su esquema. Al que muchos acusaban de defensivo, cuando respondía a un 4-4-2 a la antigua usanza, con un solo medio centro, un media punta y dos delanteros.

Con esa filosofía aterrizó en el Mallorca, como apuesta personal de Bartolomé Beltrán. Un equipo recién ascendido y que no podía imaginar los éxitos venideros. Finalizó en quinta posición la Liga, y alcanzó la final de Copa, que resistió con 9 hombres hasta sucumbir en los penaltys frente al Barça que obtendría el doblete. El año siguiente, con más de medio once titular traspasado, y un equipo hecho con retales y descartes, mejoraría sus números, finalista en la Recopa en su primera participación continental y tercero en la Liga. Pese a que toda la Isla entonase "Cúper quedate", el argentino se marchó buscando un conjunto de mayor envergadura.

Aterrizó en Valencia, con los mismos argumentos que en Mallorca. Un sistema ultra organizado, en el que todos debían defender y tener una resistencia física altisima. Con esas premisas, alcanzó dos finales consecutivas de la Champions, perdidas frente al Real Madrid y Bayern Munich. Su siguiente destino fue el Inter de Milan, cuyo presidente Moratti estaba ansioso por conseguir el scudetto, pero de nuevo, la suerte le fue esquiva, sobretodo el segundo año, cuando al Inter se le escapó el titulo en la última jornada. Al poco de empezar su tercera campaña en el Calcio fue destituido, peleado con varias de las estrellas del conjunto.

Ahí comenzó un largo periodo de descanso, hasta que de nuevo, el Mallorca, en la 2004-05 con Alemany a la cabeza llamó a su puerta. Floro había sido cesado, y Cúper debía volver a una Isla que le idolatraba y que le recibió como un heroe. Lo cierto, es que los resultados no fueron modélicos, al Mallorca le costó arrancar, la plantilla hacía aguas por todos los lados, hasta que en las siete últimas jornadas, el Mallorca fue capaz de recuperar once puntos y el golaverage al Levante. El Mallorca de Cúper logró la mayor remontada en la historia de la liga y se quedó en primera a costa de los valencianos.

El segundo año, con Cúper participando en la confección de la plantilla (sugiriendo el fichaje de Jonás "el Galgo" Gutierrez, por ejemplo) resultó desalentador. Fichajes suyos como Tuzzio o Peralta fracasaron, y en la segunda vuelta con el equipo como colista, decidió presentar la dimisión, incapaz de reconducir la situación. A cambio, y confesando que "por ser el Mallorca renunciaba a todas las cantidades económicas que le quedaban por percibir", y decía "que ayudaría al próximo técnico en lo que pudiera, porque él seguía amando al Mallorca". Y así lo hizo.

Después, continuaron los fracasos. Comenzó la temporada siguiente en el Betis, donde duró 14 jornadas. Después, fue contratado por el Parma para intentar evitar el descenso, algo que no consiguió. Y, este Septiembre, recibió la llamada para hacerse cargo de la Selección de Georgia, en el reto imposible de clasificarse para el Mundial.

Ahora, con la distancia, le llega el merecidisimo homenaje del Mallorca. Recibirá la insignia de oro y brillantes, encuadrada para rememorar el éxito del Mallorca durante la Recopa del año 99. Y, nuevamente reitero que poca gente se la merece más que el técnico argentino. Seguramente el entrenador que más sentimientos aglutinó a su favor, que más cariño consiguió, que más gente coreó su nombre y le pedían, le animaban, le rogaban que se quedase. Que consiguió hacer grande en España y en Europa a un equipo recién ascendido. Que, en un gesto totalmente infrecuente en el fútbol, perdonó dos años de sueldo y se prestó a ayudar en lo que podía a su sucesor en el banquillo con tal de lograr la permanencia del Mallorca. Que conservando un caché de ganador, aceptó embarcarse en salvar al equipo que quería y lo consiguió.

Don Héctor (como decía José el otro día), te has ganado la medalla y el reconocimiento de todo el mallorquinismo.

Soñemos

Pues eso... SOÑEMOS. Por una vez que el Mallorca se ha atrevido a lanzar una campaña intentando que hoy Son Moix se llene y sea posible intentar una remontada ante el Barça en Semifinales, intentemoslo, todos juntos. Al llamamiento se han unido incluso Serra Ferrer y Hector Cúper, se ha diseñado un vídeo con los jugadores... la verdad es que es dificilisimo remontar. Pero SOÑEMOS...

"El último canto del cisne desterrado"

Aunque lleva ya varios golpetazos seguidos, y se le empieza a demonizar en muchos lugares, y pese a su segunda etapa en el Mallorca que acabó con más sombras que luces, yo, y creo que no soy el único en Mallorca, todavía recordamos a Cúper con muchisimo cariño. Hoy en Público le dedican este artículo sobre su nuevo reto, dirigir a la selección de Georgia. Os lo reproduzco entero: Por cierto, habría que explicarle al redactor que el mar al lado de Georgia es el Mar Negro, que el Mar Muerto es el de Israel, Cisjordania, etc...

El último canto del cisne desterrado
El argentino Héctor Cúper dirige a Georgia

A. VARONA - Madrid - 19/11/2008 08:00
En Tiflis, se notan los efectos de la guerra, de aquellos días de agosto del miedo repentino. Hay marcas aún de aquel conflicto, pero el pánico ya se ha marchado de esta ciudad multicultural en la que vive Héctor Cúper (Santa Fe, 1955). Es el seleccionador del equipo nacional, al que la Federación Georgiana de Fútbol envió una pregunta este verano: ¿sería posible clasificarnos para el Mundial de Suráfrica? "Tengo que verlo", contestó Cúper.

A los 52 años, no ha perdido el ilusión por el fútbol. Sus últimos trabajos han sido muy decepcionantes. La pasada temporada fue destituido en dos equipos (el Betis, en España, y el Parma, en Italia), pero Cúper jamás se da por vencido. Era lo que se apreciaba de él en sus tiempos de defensa central en Ferrocarril Oeste, donde lo llamaban El Cabezón.

Héctor interpreta el fútbol de la misma manera que lo hacía en los buenos tiempos cuando perdió una final de la Recopa con el Mallorca y dos de la Champions con el Valencia. "Hay que aguantar el dolor y esperar la revancha, porque esta circunstancia siempre se da en el fútbol". Su revancha está en Georgia, en la costa oriental del Mar Muerto, alejado de su familia, que se mantiene en la residencia de Palma. Es como un exilio, la única solución que le quedaba porque, según su representante, "no tuvo ninguna otra oferta".

Incluso recuerda que Cúper estuvo a punto de llegar a Tiblis el mismo día en el que los aviones rusos bombardearon los aeródromos militares de la ciudad. "Pero suspendimos el viaje de casualidad".

Hoy la situación ya se ha corregido, pero la ciudad en la que firmó Cúper hasta 2010 era una de las más inseguras del mundo. Quizá eso significa aún más su incorregible personalidad, capaz de desplazarse hasta territorio comanche. El dinero no fue su inspiración. Él tiene una posición cómoda como para necesitar de esta clase de aventuras. Pero el hombre sueña con demostrar que su ciclo no pasó.

Llegó a Georgia y advirtió de que "no hay que descartar nada, porque el fútbol hoy en día está muy nivelado". Pero después de los primeros partidos la selección, ya juega contrarreloj. La derrota más dolorosa fue la primera, quizá la más importante ante la República de Irlanda, un rival de su talla. Entonces jugó en el exilio de Magunga (Alemania). Hubo disculpa, pero el problema es que en el balance final no valorará las disculpas. "La guerra está en la cabeza de mis jugadores", admitió el técnico ese día. "No es fácil pensar únicamente en la pelota".

Mentalidad ganadora

Georgia es otro mundo para Cúper, uno de los entrenadores más perseguidos al inicio de esta década. Trabaja con futbolistas sin tanta publicidad. Algunos son buenos, como Kaladze (una referencia en el Milan), Mchedlidze (el talento del Palermo) o Iashvili, el delantero del Kalsruhe que le ha pedido mentalidad de equipo "y usted debe transmitírnosla". En esto Cúper es un artista. O, al menos, lo fue.

Pero el argentino es feliz allí y tampoco tiene problema con el idioma, porque maneja un inglés muy correcto. El entorno aprecia su pasado. Y, sobre todo, le ha concedido la oportunidad que necesitaba para demostrar que su mensaje no se ha agotado. A veces sólo es cuestión de insistir.